2Ts 2.3,4 “Ninguém, de maneira alguma, vos engane,
porque não será assim sem que antes venha a apostasia e se manifeste o homem do
pecado, o filho da perdição, o qual se opõe e se levanta contra tudo o que se chama
Deus ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus,
querendo parecer Deus.”
Segundo a Bíblia, está para vir o Anticristo (cf.
1Jo 2.18); aquele que trama o derradeiro ataque furioso de Satanás contra
Cristo e os santos, pouco antes do tempo em que nosso Senhor Jesus Cristo
estabelecerá o seu reino na terra. As expressões que a Bíblia usa para o
Anticristo são “o homem de pecado” e “o filho da perdição” (2.3). Outras
expressões usadas na Bíblia são “a besta que sobe do mar” (Ap 13.1-10), a
“besta de cor escarlate” (Ap 17.3) e “a besta” (Ap 17.8, 16; 19.19,20; 20.10).
SINAIS DA VINDA DO ANTICRISTO.
Diferente do arrebatamento da igreja (ver o estudo
O ARREBATAMENTO DA IGREJA), a vinda do Anticristo não ocorrerá sem sinais precursores.
Pelo menos três eventos deverão ocorrer antes dele surgir na terra: (1) o
“mistério da injustiça” que já opera no mundo, deverá intensificar-se (2.7);
(2) virá a “apostasia” (2.3); (3) “um que, agora, resiste”, deve ser afastado
(2.7).
(1) O “mistério da injustiça”, i.e., a
atividade secreta dos poderes do mal, ora evidente no mundo inteiro (ver 2.7
nota), aumentará até alcançar seu ponto máximo na total zombaria e desprezo a
qualquer padrão ou preceito bíblicos. Por causa do predomínio da iniqüidade, o
amor de muitos esfriará (Mt 24.10-12; Lc 18.8). Mesmo assim, um remanescente
fiel permanecerá leal à fé apostólica conforme revelada no NT (Mt 24.13; 25.10;
Lc 18.7; ver Ap 2.7 nota). Por meio desses fiéis, a igreja permanecerá
batalhando e manejando a espada do Espírito até ser arrebatada (ver Ef 6.11
nota).
(2) Ocorrerá a “apostasia” (gr. apostasia), que
literalmente significa “desvio’’, “afastamento’’, “abandono’’ (2.3). Nos
últimos dias, um grande número de pessoas da igreja apartar-se-á da verdade
bíblica. (a) Tanto o apóstolo Paulo quanto Cristo revelam um
quadro difícil da condição de grande parte da igreja — moral, espiritual e
doutrinariamente — à medida que a era presente chega ao seu fim (cf. Mt 24.5,
10-13, 24; 1Tm 4.1; 2Tm 4.3,4). Paulo, principalmente, ressalta que nos últimos
dias elementos ímpios ingressarão nas igrejas em geral.(b) Essa “apostasia” dentro da igreja terá duas
dimensões. (i) A apostasia teológica, que é o desvio
de parte ou totalidade dos ensinos de Cristo e dos apóstolos, ou a rejeição
deles (1Tm 4.1; 2 Tm 4.3). Os falsos dirigentes apresentarão uma salvação fácil
e uma graça divina sem valor, desprezando as exigências de Cristo quanto ao
arrependimento, à separação da imoralidade, e à lealdade a Deus e seus padrões (2Pe
2.1-3,12-19). Os falsos evangelhos, voltados a interesses humanos, necessidades
e alvos egoístas, gozarão de popularidade nota). (ii) A apostasia moral, que é o abandono da comunhão
salvífica com Cristo e o envolvimento com o pecado e a imoralidade. Esses
apóstatas poderão até anunciar a sã doutrina bíblica, e mesmo assim nada terem
com os padrões morais de Deus (Is 29.13; Mt 23.25-28; ver o estudo A APOSTASIA
PESSOAL). Muitas igrejas permitirão quase tudo para terem muitos membros,
dinheiro, sucesso e prestígio (ver 1Tm 4.1 nota). O evangelho da cruz, com o
desafio de sofrer por Cristo (Fp 1.29), de renunciar todo pecado (Rm 8.13), de
sacrificar-se pelo reino de Deus e de renunciar a si mesmo será algo raro (Mt
24.12; 2Tm 3.1-5; 4.3).(c) Tanto a história da igreja, como a apostasia
predita para os últimos dias, advertem a todo crente a não pressupor que o
progresso do reino de Deus é infalível na sua continuidade, no decurso de todas
as épocas e até o fim. Em determinado momento da história da igreja, a rebelião
contra Deus e sua Palavra assumirá proporções espantosas. No dia do Senhor,
cairá a ira de Deus contra os que rejeitarem a sua verdade (1Ts 5.2-9).(d) O triunfo final do reino de Deus e sua justiça no
mundo, portanto, depende não do aumento gradual da igreja professa, mas da
intervenção final de Deus, quando Ele se manifestará ao mundo com justo juízo
(Ap 19—22; ver 2Ts 2.7,8; 1Tm 4.1 nota; 2Pe 3.10-13; Jd).
(3) Um evento determinante deverá ocorrer antes do
aparecimento do “homem do pecado” e do Dia do Senhor começar (2.2,3), que é a
saída de alguém (2.7) ou de algo, que “detém”, resiste, ou refreia o “mistério
da injustiça” e o “homem do pecado” (2.3-7). Quando o restringidor do “homem do
pecado’’ for retirado, então poderá começar o Dia do Senhor (2.6,7).(a) O que agora o detém é, sem dúvida, uma referência
ao Espírito Santo, pois somente Ele tem poder de deter a iniqüidade, o homem do
pecado e Satanás (2.6). Esse que agora o detém ou resiste (2.7), leva no grego
o artigo definido masculino e ao mesmo tempo o artigo definido neutro, em 2.6
(“o que o detém”). De modo semelhante, a palavra “Espírito” na língua grega
pode levar pronome masculino ou neutro (ver Gn 6.3; Jo 16.8 nota; Rm 8.13; ver
Gl 5.17, sobre a obra do Espírito Santo a restringir o pecado). (b) No começo dos sete anos de
tribulação, o Espírito Santo será “afastado” (v. 7). Isso não significa ser Ele
tirado do mundo, mas que cessará sua influência restritiva à iniqüidade e ao
surgimento do Anticristo. Todas as restrições contra o pecado serão removidas,
e começará a rebelião inspirada por Satanás. O Espírito Santo, todavia, agirá
na terra durante a tribulação, convencendo pessoas dos seus pecados, convertendo-as
a Cristo e dando-lhes poder (Ap 7.9, 14; 11.1-11; 14.6,7).(c) Retirando-se o Espírito Santo,
cessará a inibição à aparição do “homem do pecado”, no cenário terreno (2.3,4).
Deus então liberará uma influência poderosa enganadora sobre todos os que se
recusam a amar a verdade de Deus (ver 2.11 nota); os tais aceitarão as
imposturas do homem do pecado, e a sociedade humana descerá a uma depravação
jamais vista.(d) A ação do Espírito Santo restringindo o pecado é
levada a efeito em grande parte através da igreja, que é o templo do Espírito
Santo (1Co 3.16; 6.19). Por isso, muitos expositores da Bíblia acreditam que a
saída do Espírito Santo é uma clara indicação de que o arrebatamento dos santos
ocorrerá nessa ocasião (1Ts 4.17). Noutras palavras, a volta de Cristo, para
levar a igreja e livrá-la da ira vindoura (1Ts 1.10), ocorrerá antes do início
do Dia do Senhor e da manifestação do “homem do pecado” (ver o estudo O
ARREBATAMENTO DA IGREJA).(e)Entende-se, nos meios eruditos da
Bíblia, que o restringente em 2.6 (no gênero neutro) refere-se ao Espírito
Santo e seu ministério de conter a iniqüidade, ao passo que em 2.7, “um que,
agora” (no gênero masculino) refere-se aos crentes reunidos a Cristo e tirados
daqui, i.e., arrebatados ao encontro do Senhor nos ares, a fim de estarem
sempre com Ele (1Ts 4.17).
AS ATIVIDADES DO ANTICRISTO.
Ao começar o Dia do Senhor, “o iníquo” aparecerá
neste mundo. Trata-se, no meios eruditos da Bíblia, de um governante mundial
que fará aliança com Israel por sete anos, antes do fim da presente era (ver Dn
9.27).
(1) A verdadeira identificação do Anticristo será
conhecida três anos e meio mais tarde, quando ele romper sua aliança com
Israel, tornar-se governante mundial, declarar ser Deus, profanar o templo de
Jerusalém (ver o estudo A GRANDE TRIBULAÇÃO), proibir a adoração a Deus (ver
2.4, 8,9) e assolar a terra de Israel (ver Dn 9.27 nota; 11.36-45 nota).
(2) O Anticristo declarará ser Deus, e perseguirá
severamente quem permanecer leal a Cristo (Ap 11.6,7; 13.7, 15-18; ver Dn 7.8,
24,25 notas). Exigirá adoração, certamente sediada num grande templo que será
usado como centro de seus pronunciamentos (cf. Dn 7.8, 25; 8.4; 11.31, 36). O
homem aspira tornar-se divino desde a criação (ver 2.8 nota; Ap 13.8,12 notas;
ver também o estudo A GRANDE TRIBULAÇÃO).
(3) O “homem do pecado’’ fará mediante
poder satânico, grandes sinais, maravilhas e milagres a fim de propagar o
engano (2.9). “Prodígios de mentira” significa que seus milagres são
sobrenaturais, parecendo autênticos, para enganar as pessoas e levá-los a crer
na mentira. (a)Tais demostrações possivelmente serão
vistas no mundo inteiro, pela televisão. Milhões de pessoas ficarão
impressionadas, enganadas por esse líder altamente convincente, por não darem a
devida importância à Palavra de Deus nem ter amor às suas verdades (2.9-12). (b) Tanto as palavras de Paulo (2.9),
quanto as de Jesus (Mt 24.24) devem despertar os crentes para o fato de que nem
todo milagre provém de Deus. Aparentes “manifestações do Espírito” (1Co
12.7-10) ou fênomenos supostamente vindos da parte de Deus devem ser provados à
base da obediência a Cristo e às Escrituras, por parte da pessoa atuante.
A DERROTA DO ANTICRISTO.
No fim da tribulação, Satanás congregará muitas
nações no Armagedom, sob o comando do Anticristo, e guerrearão contra Deus e o
seu povo numa batalha que envolverá o mundo inteiro (ver Dn 11.45 nota; Ap
16.16 nota). Quando isso ocorrer, Cristo voltará e intervirá de modo
sobrenatural, destruindo o Anticristo, seus exércitos e todos os que não
obedecem ao evangelho (ver Ap 19.15-21 notas). A seguir, Cristo prenderá
Satanás e estabelecerá seu reino na terra (20.1-6).
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